Το 1940, οι Ναζί κατάσχεσαν έναν πίνακα του Κλοντ Μονέ και επτά άλλα έργα τέχνης από τον Adalbert ‘Bela’ Parlagi και τη Hilda Parlagi, ένα ζευγάρι Εβραίων συλλεκτών έργων τέχνης που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν το σπίτι τους στη Βιέννη μετά την προσάρτηση της Αυστρίας στη Γερμανία υπό τον Αδόλφο Χίτλερ, σύμφωνα με το Reuters, όπως αναφέρει το Agerpres.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Bela Parlagi έψαχνε για τα έργα τέχνης του χωρίς επιτυχία μέχρι τον θάνατό του το 1981.Ο γιος του συνέχισε την αναζήτηση, επίσης χωρίς επιτυχία, και πέθανε το 2012.Ωστόσο, την Τετάρτη, 84 χρόνια μετά την αρχική κλοπή, οι εγγονές του ζεύγους Parlagi, Helen Lowe και Francoise Parlagi, ανέκτησαν την κατοχή του πίνακα του Μονέ, αφού το FBI και μια ΜΚΟ με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο τον εντόπισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
‘Η επιστροφή του αποτελεί πράξη δικαιοσύνης’, δήλωσε η Anne Webber, συμπρόεδρος της Επιτροπής για τη Λεηλατημένη Τέχνη στην Ευρώπη, της ΜΚΟ που άρχισε να βοηθά τους κληρονόμους των Παρλάγκι το 2014 στην αναζήτησή τους για τα χαμένα έργα.’Κατέχουν τεράστια συναισθηματική αξία για την οικογένεια αυτή’, πρόσθεσε η ίδια.
Ο πίνακας, ένα παστέλ διαστάσεων 18 x 28 εκατοστών με τίτλο ‘Bord de Mer’, χρονολογείται από το 1865 και απεικονίζει ένα τοπίο κατά μήκος της ακτογραμμής της γαλλικής επαρχίας της Νορμανδίας.Η οικογένεια Παρλάγκι είχε αποθηκεύσει τον πίνακα και άλλα προσωπικά αντικείμενα σε αποθήκη ναυτιλιακής εταιρείας το 1938.Οι Ναζί κατάσχεσαν την περιουσία τους το 1940 και ο πίνακας του Μονέ πωλήθηκε σε δημοπρασία το 1941.
Το FBI ενεπλάκη το 2021 αφού η βρετανική ΜΚΟ ανακάλυψε ότι ένας έμπορος τέχνης στη Νέα Ορλεάνη είχε αγοράσει τον πίνακα το 2017 και τον πούλησε σε έναν ιδιώτη συλλέκτη το 2019.Το FBI ανέκτησε τον πίνακα το 2023, αφού τέθηκε προς πώληση από μια γκαλερί τέχνης στο Χιούστον.
Σύμφωνα με τους Αμερικανούς ομοσπονδιακούς ερευνητές, οι νέοι ιδιοκτήτες του έργου τέχνης – η Μπρίτζετ Βίτα και ο εκλιπών σύζυγός της Κέβιν Σλαμπ – δεν γνώριζαν ότι ο πίνακας είχε κλαπεί από τους Ναζί και όταν έμαθαν αυτή τη λεπτομέρεια, τον επέστρεψαν οικειοθελώς.
