ΠΟΛΗ ΤΟΥ ΒΑΤΙΚΑΝΟΥ (AP) – Ο Πάπας Φραγκίσκος επισκέπτεται το Βέλγιο αυτή την εβδομάδα, καθώς το άλλοτε καθολικό έθνος παλεύει με το τρομακτικό ιστορικό της σεξουαλικής κακοποίησης κληρικών και της θεσμικής συγκάλυψης.Ο Πάπας Φραγκίσκος επιστρέφει από μια περιοδεία τεσσάρων χωρών στην Ασία, όπου έγινε μάρτυρας πλήθους ρεκόρ και ζωντανών εκκλησιαστικών κοινοτήτων.
Θα τον υποδεχτούν απογοητευτικά νέα: θύματα κακοποίησης έγραψαν ανοιχτή επιστολή προς τον Φραγκίσκο ζητώντας του να δημιουργήσει ένα παγκόσμιο σύστημα αποζημιώσεων της εκκλησίας και να αναλάβει την ευθύνη για την καταστροφή που προκάλεσε η κακοποίηση στις ζωές τους.
Ο Αιδεσιμ.Ο Rik Deville, ο οποίος αγωνίζεται για τα δικαιώματα των επιζώντων κακοποίησης για περισσότερα από 25 χρόνια, λέει ότι ο Φραγκίσκος θα λάβει την ανοιχτή επιστολή από το χέρι όταν συναντηθεί με 15 επιζώντες κατά τη διάρκεια της τετραήμερης επίσκεψής του που ξεκινά την Πέμπτη.Αντίγραφο της επιστολής περιήλθε στην κατοχή του Associated Press.
Το βελγικό κοινοβούλιο καλωσόρισε μια ακόμη δυσάρεστη εξέλιξη.Αφού άκουσε τα θύματα να αφηγούνται τρομακτικές ιστορίες για ιερείς-θύτες επί ένα χρόνο, το κοινοβούλιο ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα τη διεξαγωγή έρευνας για τον τρόπο με τον οποίο οι βελγικές διωκτικές και δικαστικές αρχές χειρίστηκαν λανθασμένα μια σημαντική ποινική έρευνα για τα σεξουαλικά εγκλήματα της εκκλησίας το 2010.
Όταν ο Φραγκίσκος προσκλήθηκε να επισκεφθεί το Βέλγιο στις 14 Σεπτεμβρίου 2023, για να γιορτάσει την 600ή επέτειο από την ίδρυση των δύο καθολικών πανεπιστημίων της χώρας, τίποτα από όλα αυτά δεν αναμενόταν όταν ο Βέλγος βασιλιάς Φίλιππος και η βασίλισσα Ματθίλδη συναντήθηκαν μαζί του στο Αποστολικό Παλάτι του Βατικανού.
Το ταξίδι του Φραγκίσκου, το οποίο περιλαμβάνει επίσης μια στάση στο Λουξεμβούργο την Πέμπτη και μια λειτουργία για την αγιοποίηση μιας μυστικίστριας μοναχής του 17ου αιώνα την Κυριακή στις Βρυξέλλες, έχει επίσημα ως κίνητρο αυτή την επέτειο.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια των επισκέψεών του στη γαλλική και τη φλαμανδική πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου του Λέουβεν στο Βέλγιο, ο Φραγκίσκος θα συζητήσει δύο από τις κορυφαίες ανησυχίες του, τη μετανάστευση και την κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο του Βατικανού Ματέο Μπρούνι.
Ωστόσο, ο Μπρούνι παραδέχτηκε σε μια σπάνια κρυφή ματιά ότι ο Φράνσις θα βελτιώσει αναμφίβολα το ρεκόρ κακοποίησης του Βελγίου.
Ο Μπρούνι δήλωσε: ‘Είναι προφανές ότι ο Πάπας έχει επίγνωση της πρόκλησης και ότι τα δεινά υπάρχουν στο Βέλγιο εδώ και χρόνια.Μπορούμε οπωσδήποτε να αναμένουμε μια αναφορά με αυτή την έννοια.’.
Κατά τη διάρκεια ενός τετάρτου του αιώνα, οι πληροφορίες για το τρομακτικό σκάνδαλο κακοποίησης του Βελγίου διέρρευσαν σιγά σιγά.Τότε, το 2010, ο μακροβιότερος επίσκοπος της χώρας, ο Roger Vangheluwe της Μπριζ, αφέθηκε να παραιτηθεί χωρίς να αντιμετωπίσει συνέπειες, αφού ομολόγησε ότι είχε κακοποιήσει σεξουαλικά τον ανιψιό του επί 13 χρόνια.
Το Βατικανό κατήγγειλε τις επιδρομές ως ‘αξιοθρήνητες’ δύο μήνες αργότερα, όταν η βελγική αστυνομία πραγματοποίησε τότε πρωτοφανείς επιδρομές σε γραφεία της βελγικής εκκλησίας, στην κατοικία του πρόσφατα συνταξιοδοτηθέντος Αρχιεπισκόπου της χώρας Godfried Danneels, ακόμη και στην κρύπτη ενός ιεράρχη.
Τελικά, τον Σεπτέμβριο του 2010, η εκκλησία έδωσε στη δημοσιότητα μια έκθεση 200 σελίδων που συνέταξε ο παιδοψυχίατρος Peter Adriaenssens, ο οποίος δήλωσε ότι 507 άνθρωποι είχαν καταθέσει ιστορίες ότι κακοποιήθηκαν από ιερείς, ακόμη και όταν ήταν μόλις δύο ετών.Εντόπισε τουλάχιστον 13 αυτοκτονίες θυμάτων και απόπειρες αυτοκτονίας από άλλα έξι άτομα.Ο Danneels, μακροχρόνιος φίλος του Φραγκίσκου, πιάστηκε σε κασέτα να προσπαθεί να πείσει τον ανιψιό του Vangheluwe να σιωπήσει μέχρι να συνταξιοδοτηθεί ο επίσκοπος.
Επιπλέον, πέρυσι, κατά τις εβδομάδες που προηγήθηκαν της βασιλικής επίσκεψης στο Βατικανό, ένα φλαμανδικό ντοκιμαντέρ τεσσάρων επεισοδίων με τίτλο ‘Godvergeten’ (Godforsaken) προβλήθηκε στη δημόσια ραδιοτηλεόραση VRT, ανεβάζοντας το σκάνδαλο σε ένα νέο εντυπωσιακό επίπεδο, παρά τα όσα ήταν ήδη γνωστά και δημόσια.
Τα βελγικά θύματα μοιράστηκαν τις ιστορίες τους ένα προς ένα στην κάμερα για πρώτη φορά, επιτρέποντας στους Φλαμανδούς τηλεθεατές να παρακολουθήσουν στην άνεση του σπιτιού τους την έκταση του σκανδάλου μέσα στην κοινότητά τους, την αποτρόπαια φύση των εγκλημάτων και τη μεθοδική αποσιώπηση της αλήθειας από την καθολική ιεραρχία.
Η Ingrid Schildermans, η ερευνήτρια και κινηματογραφίστρια πίσω από το Godvergeten, δήλωσε: ‘Βάλαμε όλα τα πράγματα που συνέβησαν σε ένα χρονοδιάγραμμα, ώστε να μην μπορούν να πουν ‘Είναι ένα σάπιο μήλο’. Φέραμε τις φωνές μαζί.Δεν φέραμε τίποτα καινούργιο.’.
Σε συνέντευξή της δήλωσε: ‘Αυτό ήταν το πράγμα που το ντοκιμαντέρ κατέστησε σαφές – ότι υπάρχουν άνθρωποι που πραγματικά αγνοούν ή αδιαφορούν για αυτό το σύστημα.’.
Εν μέσω της επακόλουθης δημόσιας αγανάκτησης, ξεκίνησαν επίσημες ανακρίσεις από μια κοινοβουλευτική επιτροπή της Φλάνδρας και το ομοσπονδιακό κοινοβούλιο του Βελγίου, οι οποίες άκουσαν επίσης μαρτυρίες μηνών από θύματα, ειδικούς και την καθολική ιεραρχία.
Οι μαρτυρίες τους έφεραν νέο φως σε ένα σκάνδαλο που είχε ήδη θεωρηθεί υπεύθυνο για την απότομη μείωση των μελών της Καθολικής Εκκλησίας κατά τη διάρκεια μιας γενιάς στο Βέλγιο, όπου οι εκκλησιαστικοί αξιωματούχοι δεν δημοσιεύουν καν στατιστικά στοιχεία για την εβδομαδιαία προσέλευση στη λειτουργία, λόγω του ότι το μηνιαίο ποσοστό είναι ήδη μονοψήφιο.
14 χρόνια αφότου ο Vangheluwe παραδέχτηκε ότι παρενόχλησε τον ανιψιό του, ο Φραγκίσκος τον καθαίρεσε τελικά τον Μάρτιο, ενώ έχει ήδη προγραμματιστεί παπική επίσκεψη.Ο λαϊκισμός ερμηνεύτηκε ως μια σαφής προσπάθεια του Βατικανού να καταπνίξει την οργή και να εξαλείψει ένα σαφές ζήτημα που έθετε εν αμφιβόλω την επίσκεψη του Φραγκίσκου.
Πριν από τις εθνικές εκλογές του Μαΐου, οι κοινοβουλευτικές έρευνες έληξαν, αλλά ένα ερώτημα παρέμεινε αναπάντητο: τι συνέβη με την Επιχείρηση Χαλίς, τις έντονα επικριθείσες αστυνομικές επιδρομές στο σπίτι του Ντάνελς και σε άλλα εκκλησιαστικά γραφεία το 2010;
Οι δικηγόροι των θυμάτων Christine Mussche και Walter Van Steenbrugge κατήγγειλαν αυτό που αποκαλούν ‘παραισθητική αλληλουχία παρατυπιών και παρανομιών (που) αποκεφάλισε την έρευνα και στέρησε από τους επιζώντες της σεξουαλικής κακοποίησης από κληρικούς το θεμελιώδες δικαίωμά τους για δίκαιη δίκη’. Το 2014, εκατοντάδες κιβώτια με έγγραφα που κατέσχεσε η αστυνομία διατάχθηκαν να επιστραφούν στην εκκλησία και η ποινική έρευνα ουσιαστικά μπήκε στο αρχείο.
Σύμφωνα με την εντολή της, η κοινοβουλευτική έρευνα διερευνούσε τυχόν δυσλειτουργίες στην ποινική έρευνα, με ιδιαίτερη έμφαση στον προσδιορισμό του κατά πόσον υπήρξαν πολιτικές, οικονομικές, εθνικές ή ξένες παρεμβάσεις, υποκίνηση, πίεση ή επιρροή στην υπόθεση που απέτυχε.
Την Τρίτη αποκαλύφθηκε μια δεύτερη έρευνα για την ‘Επιχείρηση Χαλέπι’, καθώς η πρώτη δεν ολοκληρώθηκε εγκαίρως για τις επερχόμενες εκλογές.
Όλα αυτά άφησαν στο βελγικό κοινό μια μάλλον πικρή γεύση ενόψει της επίσκεψης του Φραγκίσκου, όχι μόνο επειδή ο Φραγκίσκος διατήρησε στενούς δεσμούς με τον Ντάνελς ακόμη και μετά την αποκάλυψη της συγκάλυψής του, και έδειξε την άγνοιά του για τη δύσκολη κατάσταση του Βελγίου όταν διόρισε τον συνταξιούχο επίσκοπο της Γάνδης καρδινάλιο το 2022, μια τιμή που ο επίσκοπος απέρριψε λόγω του θλιβερού ιστορικού του στο χειρισμό της κακοποίησης.
Ο Σίλντερμανς δήλωσε ότι ορισμένα θύματα που είχαν επιχειρήσει να συναντηθούν με τον Πάπα ενημερώθηκαν από εκκλησιαστικούς αξιωματούχους ότι δεν είχαν επιλεγεί, και αυτό είχε ως αποτέλεσμα την εκ νέου τραυματοποίησή τους ως αποτέλεσμα της επίσκεψης.
‘Πρόκειται για μια εξαιρετικά αγχωτική και απογοητευτική στιγμή γι’ αυτούς’, δήλωσε ο ομιλητής.
Απέχει πολύ από τον άγριο πανηγυρισμό που υποδέχτηκε ο Φραγκίσκος πριν από λιγότερο από δύο εβδομάδες στην Ασία και από τη φρενίτιδα που περιέβαλε τον Αγ.Ιωάννη Παύλο ΙΙ κατά τη διάρκεια της περιοδείας του στο Βέλγιο το 1985.
Ακόμη και μία από τις μεγαλύτερες βελγικές εφημερίδες, η De Standaard, η οποία θεωρείται εδώ και καιρό η πιο καθολική, κυκλοφόρησε ένα μεγάλο αφιέρωμα του Σαββατοκύριακου με τον τίτλο: ‘Πόσο επαναστατικός είναι πραγματικά ο Πάπας Φραγκίσκος;’. ‘ Η προφανής απάντηση ήταν, όχι πραγματικά.
Η Τρίτη παρείχε περισσότερες αποδείξεις για το πώς η επίσκεψη του Φραγκίσκου είχε αμαυρωθεί από την τρομακτική ιστορία του Βελγίου στην κακομεταχείριση των θυμάτων, τη συγκάλυψη και την αναλγησία.
Ο επίσκοπος του Βόρειου Λίμπουργκ Πάτρικ Χούγκμαρτενς δήλωσε ότι δεν θα συμμετάσχει σε εορταστικές παπικές εκδηλώσεις μετά την αποκάλυψη ότι μόλις είχε επαινέσει έναν ιερέα που φέρεται να εμπλέκεται σε υπόθεση κακοποίησης.
Δήλωσε στο TV Limburg: ‘Δεν έκανα την εκτίμηση ότι αυτό θα πλήγωνε ένα θύμα κακοποίησης από τη δεκαετία του 1970.’.
___.
Από τις Βρυξέλλες αναφέρθηκε ο Κάσερτ.
___.
Το Conversation US και το Associated Press συνεργάζονται για την υποστήριξη της θρησκευτικής τους κάλυψης, και η Lilly Endowment Inc.παρέχει χρηματοδότηση για το έργο αυτό.Το AP είναι η μόνη πηγή περιεχομένου για αυτή την κάλυψη.
