Γνωρίστε την αθλήτρια που φιλοδοξεί να γίνει η πρώτη Αφγανή ορειβάτισσα του Έβερεστ.

Kriangkrai Thitimakorn/Getty.

Η Φρέσκα Ιμπραχίμι ελπίζει να γράψει ιστορία την άνοιξη του 2025, καθώς θα γίνει η πρώτη Αφγανή γυναίκα που θα ανέβει στην υψηλότερη κορυφή του κόσμου.Αν και η ανάβαση στο Έβερεστ είναι στόχος για κάθε σοβαρό ορειβάτη, για την 32χρονη Ibrahimi -η οποία πρόσφατα ξεπέρασε το Lobuche East του Νεπάλ- αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από μια απλή σωματική πρόκληση.Θέλει να υψώσει τη σημαία της ελπίδας για τις γυναίκες που ζουν υπό το καταπιεστικό καθεστώς των Ταλιμπάν και να ανοίξει το δρόμο για να πετύχουν μια μέρα τον ίδιο άθλο.

‘Θυμάμαι τους γονείς μου να μου λένε ότι έφτιαχναν μόνοι τους τα παπούτσια τους, επειδή ήταν πολύ δύσκολο να κατέβουν στην πόλη’, λέει ο Ibrahimi, περιγράφοντας πώς έφτιαχναν ξύλινα μπλοκ και λάστιχο για περισσότερη πρόσφυση στο χιόνι.’Οι ιστορίες με έκαναν να ενδιαφερθώ τόσο πολύ για τα βουνά.’ Ο Ibrahimi γεννήθηκε στο Ιράν από Αφγανούς γονείς που είχαν μετακομίσει στην Τεχεράνη κατά την αρχική περίοδο εξουσίας των Ταλιμπάν.

Το γονίδιο της ορειβασίας είχε σπαρθεί από νωρίς.Τον Νοέμβριο του 2001, ωστόσο, οι πολιτικές αναταραχές ανάγκασαν την οικογένεια να επιστρέψει στο Αφγανιστάν, όπου οι αμερικανικές δυνάμεις και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ ανέλαβαν τον έλεγχο.Εμπνευσμένοι από τον πατριωτισμό και την επιθυμία να βοηθήσουν στην ανάκαμψη του έθνους τους, οι γονείς του Ιμπραχίμι μετέφεραν την οικογένεια στην Καμπούλ.Ενώ πολλοί νόμοι που βασίζονται στο φύλο είχαν χαλαρώσει, όπως η απαγόρευση των γυναικών και των κοριτσιών να πηγαίνουν στο σχολείο, τα περιοριστικά κοινωνικά ήθη παρέμεναν αρκετά ώστε η Ibrahimi να παρατηρήσει μια αξιοσημείωτη αλλαγή στην καθημερινή της ζωή.

Ακόμα και με τις δυσκολίες, η πρώιμη αγάπη της για τον αθλητισμό και την ύπαιθρο δεν ξεθώριασε, λέει η ίδια.’Ανακάλυψα το kite running στο Αφγανιστάν και ήμουν η καλύτερη’, λέει, εξηγώντας πώς δίδαξε ακόμη και τον αδελφό της.Η δυναμική αυτή ήταν ασυνήθιστη – τα περισσότερα νεαρά κορίτσια, λέει η Ibrahimi, αναμενόταν να επικεντρωθούν σε οικιακές δεξιότητες όπως το μαγείρεμα και σε λίγα επιτρεπόταν να παίζουν με αγόρια.Η μετακόμιση από το Ιράν στο Αφγανιστάν ήταν μια εμπειρία που άλλαξε τη ζωή της, λέει.’Δεν μπορούσα να βγαίνω έξω όσο ήθελα.Μου έλεγαν συνεχώς ότι δεν είναι ασφαλές έξω.’.

Όταν έγινε έφηβη, αψήφησε για άλλη μια φορά τα κοινωνικά πρότυπα, βοηθούμενη από την αλλαγή των απόψεων στην οικογένειά της.’Νομίζω ότι ήμουν τυχερή εκείνη την εποχή’, λέει η Ibrahimi, η οποία άρχισε να μιλάει ανοιχτά με τους γονείς της για το ότι ήθελε να πάει στο κολέγιο.’Όταν έφτασα στην ηλικία που ήταν η αδελφή μου όταν παντρεύτηκε, η υποστήριξη υπήρχε για τη νεότερη γενιά γυναικών.’ Της απονεμήθηκε πλήρης υποτροφία για σπουδές στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Αφγανιστάν.Ο χρόνος της στο κολέγιο έγινε καταλύτης για τη ζωή της στην ύπαιθρο, επιτρέποντάς της να συνδεθεί με την πρώτη γυναικεία ομάδα ορειβασίας της χώρας.Ενώ εργαζόταν ως συντονίστρια έργου για την Ascend, έναν αμερικανικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εργάζεται για την ενδυνάμωση των κοριτσιών και των γυναικών στο Αφγανιστάν μέσω του αθλητισμού, βοήθησε στη στρατολόγηση των εφήβων από διάφορα σχολεία.(Η Ascend διευκόλυνε την ανάβαση που οδήγησε την πρώτη Αφγανή γυναίκα στην κορυφή Noshaq το 2018) Καθώς η ομάδα έχει πλέον διασκορπιστεί σε διάφορες χώρες, ο ρόλος της Ibrahimi στο πλαίσιο αυτού του αναπτυσσόμενου κινήματος ώθησε την επιδίωξή της για υπαίθρια περιπέτεια.

Για την Ibrahimi, τα βουνά παρείχαν παρηγοριά από την απειλή της αναζωπύρωσης των Ταλιμπάν.Ανεβαίνοντας σε απομακρυσμένες οροσειρές από 5000 έως 6000 μέτρα, τόλμησε να ανέβει ακόμα ψηλότερα από τις κορυφές στις ιστορίες των γονιών της – τώρα με τη βοήθεια ορειβατικού εξοπλισμού χάρη στην πρόσβασή της στο αστικό Αφγανιστάν και την επίσημη εκπαίδευσή της.Αλλά ακόμη και με ομάδες όπως η Ascend να βοηθούν στην παροχή πρόσβασης σε μαθήματα αναρρίχησης και εξοπλισμό, το Αφγανιστάν εξακολουθεί να έχει μικρή αναρριχητική κουλτούρα: οι σκληρές συνθήκες αποτρέπουν όσους δεν έχουν μεγαλώσει στα βουνά, για να μην αναφέρουμε τον κίνδυνο ναρκών και το ιστορικό βίας τύπου αντάρτικου στις αγροτικές περιοχές.Ακόμα και σήμερα, το ορεινό έδαφος του Αφγανιστάν, που καλύπτει το 75% της χώρας, δεν είναι ορειβατικό.’Η αναρρίχηση στο Αφγανιστάν είναι ανέγγιχτη και ακατέργαστη’, λέει ο Ibrahimi.’Όταν πας, νιώθεις σαν να είσαι ο πρώτος άνθρωπος εκεί’.

Το μικρό παράθυρο της ελευθερίας της να αναρριχηθεί στα βουνά του Αφγανιστάν ήταν βραχύβιο- η αναζωπύρωση της πολιτικής αναταραχής έφτασε σε τέτοια σφοδρότητα το 2019, ώστε η Ibrahimi αναζήτησε καταφύγιο στο Ηνωμένο Βασίλειο.Οι Ταλιμπάν ανασυγκροτήθηκαν σταδιακά, κυρίως γύρω από τα σύνορα με το Πακιστάν, και ενισχύθηκαν μετά την αποχώρηση του ΝΑΤΟ το 2014.Όταν τα ξένα αμερικανικά στρατεύματα αποσύρθηκαν αμφιλεγόμενα το 2021, στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας του 2020 που είχε διαπραγματευτεί απευθείας με τους Ταλιμπάν, η αφγανική κυβέρνηση αφέθηκε να πολεμήσει ανεξάρτητα – και η επακόλουθη κατάληψη ήταν ταχεία.Σε λιγότερο από δύο εβδομάδες, οι Ταλιμπάν ανέκτησαν τον έλεγχο, αναγκάζοντας τους πολίτες να επιστρέψουν κάτω από ένα ολοένα και πιο καταπιεστικό απαρτχάιντ φύλου.Η Διεθνής Αμνηστία αναφέρει ότι οι υποχρεωτικοί περιορισμοί της συνοδείας ανδρών για όλες τις γυναίκες έχουν πλέον επιδεινωθεί και απαγορεύουν κάθε περιττό ταξίδι εκτός σπιτιού.Πιο πρόσφατα, απαγορεύτηκε στις γυναίκες να μιλούν δημόσια.Ο αθλητισμός αποτελεί μακρινή ανάμνηση.

Με την ανάβασή της στο Έβερεστ το επόμενο έτος, η Ιμπραχίμι ελπίζει να ανέβει αυτό το συμβολικό τείχος για λογαριασμό τους, ευαισθητοποιώντας τους και χρησιμεύοντας ως σύμβολο δύναμης και έμπνευσης, σπάζοντας ρεκόρ και διαδίδοντας το μήνυμά της μέσω της διευρυνόμενης πλατφόρμας της.’Ξαφνικά ένας τοίχος βρίσκεται μπροστά τους που δεν μπορούν να ανέβουν.Αν το κάνουν, θα σκοτωθούν.Αναγκάζονται από τους Ταλιμπάν να σιωπήσουν’, λέει η ίδια.

Σε σύγκριση με τα αφγανικά βουνά, το Νεπάλ είναι πολυτελές για την Ιμπραχίμι, με καθιερωμένες κατασκηνώσεις βάσης και καλά πεπατημένες εγκαταστάσεις για τους ορειβάτες.Ωστόσο, αυτό το επίπεδο οργάνωσης είναι δαπανηρό: μόνο η άδεια αναρρίχησης κοστολογείται στα 11. 000 δολάρια, μαζί με πρόσθετα έξοδα όπως η άδεια σκουπιδιών, που συνήθως επιστρέφεται, αξίας 4. 000 δολαρίων.Συγκεντρώνει η ίδια τεράστια ποσά μέσω του GoFundMe και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ενώ η σωματική άσκηση είναι εξίσου απαιτητική.Για την προετοιμασία της ίδιας της ανάβασης, υποβάλλεται σε προπόνηση αντοχής, δύναμης και σχολαστική εκπαίδευση σε υψόμετρο, συμπεριλαμβανομένης της αναρρίχησης σε υψόμετρο 7. 000 μέτρων λίγες ημέρες πριν ανέβει στο Έβερεστ: ‘Προπονούμαι κάθε μέρα πάνω από το Camp Four (με το παρατσούκλι ‘Ζώνη του Θανάτου’).Φοράω μάσκα οξυγόνου, γυμνάζω τους πνεύμονες που δεν μπορώ να δω αλλά μπορώ να αισθανθώ’.

Η Freshta Ibrahimi δεν αρκείται στο να φτάσει απλώς στην κορυφή του κόσμου- σχεδιάζει ήδη την επόμενη κίνησή της, ξεκινώντας το The Unstoppable Project.Με γνώμονα τη δική της θεραπευτική σχέση με τη φύση, η Ibrahimi θα βοηθήσει άλλες γυναίκες που έχουν αντιμετωπίσει εμπόδια στις υπαίθριες δραστηριότητες.Μέσα από μια ποικιλία προγραμμάτων, όπως ομαδικές πεζοπορίες, αναρρίχηση και καγιάκ, χτίζει μια κοινότητα που έχει τη δύναμη να θεραπεύει και να ενδυναμώνει, βοηθώντας τις γυναίκες να αξιοποιήσουν μια ασταμάτητη εκδοχή του εαυτού τους.Η Ιμπραχίμι ηγείται ήδη μικρών πεζοποριών για γυναίκες πρόσφυγες στο Μάντσεστερ στην περιοχή της Peak District, ένα εθνικό πάρκο στο Ηνωμένο Βασίλειο.’Το να στέκεσαι στην κορυφή του Έβερεστ θα σημαίνει να στέκεσαι στη βάση ενός διαφορετικού βουνού’, λέει.

Δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στο Condé Nast Traveler.

Τα πιο πρόσφατα άρθρα του Condé Nast Traveler.