Οι πληθυσμοί των βραδύποδων της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής μπορεί να αντιμετωπίσουν μια τρομερή υπαρξιακή απειλή από την κλιματική αλλαγή μέχρι το τέλος του αιώνα.Νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό PeerJ δείχνει ότι, απλώς και μόνο από μεταβολική άποψη, η άνοδος της θερμοκρασίας της Γης θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρή απειλή για την υγεία και τα μακροπρόθεσμα ποσοστά επιβίωσης του είδους.
Με επικεφαλής τη Ρεμπέκα Κλιφ, ζωολόγο και ιδρύτρια του Ιδρύματος για τη Διατήρηση των Βραδύποδων, οι ειδικοί εστίασαν την πιο πρόσφατη έρευνά τους στους δίποδους βραδύποδες (Choloepus hoffmanni), οι οποίοι ζουν τόσο σε ορεινές όσο και σε πεδινές περιοχές που διαθέτουν ένα φάσμα μέσων θερμοκρασιών περιβάλλοντος.Χρησιμοποιώντας μια μεθοδολογία γνωστή ως έμμεση θερμιδομετρία, η ομάδα του Cliffe ανέλυσε την κατανάλωση οξυγόνου και τις θερμοκρασίες του πυρήνα του σώματος των βραδύποδων σε καταστάσεις που αντανακλούσαν τους ρυθμούς αύξησης της θερμοκρασίας που προβλέπεται για τους βιότοπούς τους μέχρι το 2100 – κάπου μεταξύ 2 έως 6 βαθμών Κελσίου (3,6 έως 10,8 βαθμούς Φαρενάιτ).Σύμφωνα με τη μελέτη τους, οι συνέπειες ‘αναμένεται να είναι βαθιές’.
Σχετικό: Τα χρονοδιαγράμματα των βραδύποδων είναι εκπληκτικά ευέλικτα . .
Μια συνοδευτική δήλωση του Cliffe αναφέρει: ‘Η έρευνά μας δείχνει ότι οι βραδύποδες, ιδιαίτερα σε περιοχές με μεγάλο υψόμετρο, μπορεί να μην είναι σε θέση να επιβιώσουν από τις σημαντικές αυξήσεις της θερμοκρασίας που προβλέπονται για το 2100.Οι βραδύποδες είναι εγγενώς περιορισμένοι λόγω του αργού μεταβολισμού τους και της μοναδικής αδυναμίας τους να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος, σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά.’.
Ενώ οι βραδύποδες με χαμηλό υψόμετρο μπορεί να είναι σε θέση να μετακινηθούν σε μεγαλύτερα υψόμετρα σε αναζήτηση δροσερότερων κατοικιών, εξακολουθούν να παρουσιάζουν ένα βιολογικό χαρακτηριστικό επιβίωσης που ονομάζεται ‘μεταβολική κατάθλιψη’ και περιορίζει οποιαδήποτε περαιτέρω αύξηση του RMR.Αυτό από μόνο του θα αποτελούσε απειλή για την υγεία τους.Τα μεγαλύτερα προβλήματα για τους βραδύποδες με μεγαλύτερο υψόμετρο είναι η απότομη αύξηση του μεταβολικού ρυθμού ηρεμίας (RMR) όταν έρχονται αντιμέτωποι με θερμότερες θερμοκρασίες.Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό δεδομένης της περιορισμένης μεταβολικής προσαρμοστικότητάς τους και της δυσκολίας τους να βρουν πιο δροσερά ενδιαιτήματα.
Ο μεταβολισμός των βραδύποδων δεν είναι μόνο ανησυχητικός, αλλά ο ρυθμός πέψης του ζώου μπορεί να είναι έως και 24 φορές πιο αργός από αυτόν των φυτοφάγων ζώων συγκρίσιμου μεγέθους, πράγμα που σημαίνει ότι θα τους είναι αδύνατο να καταναλώνουν απλώς περισσότερη τροφή καθώς οι θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο αυξάνονται και οι μεταβολικοί ρυθμοί των βραδύποδων αυξάνονται.
Αυτά τα αργοκίνητα είδη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής λόγω αυτής της ευαίσθητης ισορροπίας μεταξύ του μεταβολισμού, της πέψης και των θερμοκρασιών των ενδιαιτημάτων.Η ομάδα του Cliffe αναγνωρίζει στη μελέτη ότι το κλιματικό μοντέλο τους ήταν ‘υποτυπώδες ως προς την παράλειψη των θεωρήσεων σφάλματος και αβεβαιότητας’, αλλά παρόλα αυτά ‘προβλέπουν ότι μια συγκριτικά μικρή αύξηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος θα μπορούσε να οδηγήσει τους βραδύποδες σε μεγάλο υψόμετρο σε μια κατάσταση όπου είναι αδύνατο να συνδέσουν την ενεργειακή τους κατανάλωση με τον ενεργειακό τους προϋπολογισμό.’.
Οι πληθυσμοί των βραδύποδων της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής μπορεί να αντιμετωπίσουν μια τρομερή υπαρξιακή απειλή από την κλιματική αλλαγή μέχρι το τέλος του αιώνα.Μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου στο περιοδικό PeerJ δείχνει ότι, απλώς και μόνο από μεταβολική άποψη, η άνοδος της θερμοκρασίας της Γης θα μπορούσε να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τη συνολική υγεία και τα μακροπρόθεσμα ποσοστά επιβίωσης των ειδών.
Με επικεφαλής τη Ρεμπέκα Κλιφ, ζωολόγο και ιδρύτρια του Ιδρύματος για τη Διατήρηση των Βραδύποδων, οι ειδικοί εστίασαν την πιο πρόσφατη έρευνά τους στους δίποδους βραδύποδες (Choloepus hoffmanni), οι οποίοι ζουν τόσο σε ορεινές όσο και σε πεδινές περιοχές που διαθέτουν ένα φάσμα μέσων θερμοκρασιών περιβάλλοντος.Χρησιμοποιώντας μια μεθοδολογία γνωστή ως έμμεση θερμιδομετρία, η ομάδα του Cliffe ανέλυσε την κατανάλωση οξυγόνου και τις θερμοκρασίες του πυρήνα του σώματος των βραδύποδων σε καταστάσεις που αντανακλούσαν τους ρυθμούς αύξησης της θερμοκρασίας που προβλέπεται για τους βιότοπούς τους μέχρι το 2100 – κάπου μεταξύ 2 έως 6 βαθμών Κελσίου (3,6 έως 10,8 βαθμούς Φαρενάιτ).Σύμφωνα με τη μελέτη τους, οι συνέπειες ‘αναμένεται να είναι βαθιές’.
Σχετικό: Τα χρονοδιαγράμματα των βραδύποδων είναι εκπληκτικά ευέλικτα . .
Μια συνοδευτική δήλωση του Cliffe αναφέρει: ‘Η έρευνά μας δείχνει ότι οι βραδύποδες, ιδιαίτερα σε περιοχές με μεγάλο υψόμετρο, μπορεί να μην είναι σε θέση να επιβιώσουν από τις σημαντικές αυξήσεις της θερμοκρασίας που προβλέπονται για το 2100.Οι βραδύποδες είναι εγγενώς περιορισμένοι λόγω του αργού μεταβολισμού τους και της μοναδικής αδυναμίας τους να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος, σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά.’.
Ενώ οι βραδύποδες με χαμηλό υψόμετρο μπορεί να είναι σε θέση να μετακινηθούν σε μεγαλύτερα υψόμετρα σε αναζήτηση δροσερότερων κατοικιών, εξακολουθούν να παρουσιάζουν ένα βιολογικό χαρακτηριστικό επιβίωσης που ονομάζεται ‘μεταβολική κατάθλιψη’ και περιορίζει οποιαδήποτε περαιτέρω αύξηση του RMR.Αυτό από μόνο του θα αποτελούσε απειλή για την υγεία τους.Τα μεγαλύτερα προβλήματα για τους βραδύποδες με μεγαλύτερο υψόμετρο είναι η απότομη αύξηση του μεταβολικού ρυθμού ηρεμίας (RMR) όταν έρχονται αντιμέτωποι με θερμότερες θερμοκρασίες.Αυτό είναι ιδιαίτερα προβληματικό δεδομένης της περιορισμένης μεταβολικής προσαρμοστικότητάς τους και της δυσκολίας τους να βρουν πιο δροσερά ενδιαιτήματα.
Ο μεταβολισμός των βραδύποδων δεν είναι μόνο ανησυχητικός, αλλά ο ρυθμός πέψης του ζώου μπορεί να είναι έως και 24 φορές πιο αργός από αυτόν των φυτοφάγων ζώων συγκρίσιμου μεγέθους, πράγμα που σημαίνει ότι θα τους είναι αδύνατο να καταναλώνουν απλώς περισσότερη τροφή καθώς οι θερμοκρασίες σε όλο τον κόσμο αυξάνονται και οι μεταβολικοί ρυθμοί των βραδύποδων αυξάνονται.
Αυτά τα αργοκίνητα είδη είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής λόγω αυτής της ευαίσθητης ισορροπίας μεταξύ του μεταβολισμού, της πέψης και των θερμοκρασιών των ενδιαιτημάτων.Η ομάδα του Cliffe αναγνωρίζει στη μελέτη ότι το κλιματικό μοντέλο τους ήταν ‘υποτυπώδες ως προς την παράλειψη των θεωρήσεων σφάλματος και αβεβαιότητας’, αλλά παρόλα αυτά ‘προβλέπουν ότι μια συγκριτικά μικρή αύξηση της θερμοκρασίας του περιβάλλοντος θα μπορούσε να οδηγήσει τους βραδύποδες σε μεγάλο υψόμετρο σε μια κατάσταση όπου είναι αδύνατο να συνδέσουν την ενεργειακή τους κατανάλωση με τον ενεργειακό τους προϋπολογισμό.’.
