Την Παρασκευή, μετά τις έντονες βροχοπτώσεις των μουσώνων που έπληξαν την περιοχή, η γνωστή πόλη των ναών Τσιάνγκ Μάι στη βόρεια Ταϊλάνδη βυθίστηκε για άλλη μια φορά.
Ο ποταμός Πινγκ, ο οποίος διέρχεται μέσα από την πόλη των 115. 000 κατοίκων, ανέβηκε σε ύψος ρεκόρ το βράδυ, σύμφωνα με τους τοπικούς αξιωματούχους.
Τεράστιες ποσότητες νερού από τις ανάντη περιοχές πλημμύρισαν τον γνωστό τουριστικό προορισμό, με αποτέλεσμα να χρειαστεί να απομακρυνθούν τόσο οι ντόπιοι όσο και οι τουρίστες από τις πληγείσες περιοχές.
Σακιά άμμου χρησιμοποιούνταν από εθελοντές για να επιβραδύνουν την άνοδο των πλημμυρικών υδάτων.
Πολλά ζώα κινδύνευσαν επίσης, ιδίως σε καταυλισμούς ελεφάντων, όπου, σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης και αυτόπτες μάρτυρες, τα ζώα ήταν βυθισμένα στο νερό μέχρι το λαιμό.
Οι εγκαταστάσεις αυτές, οι οποίες είναι ανοικτές για τους τουρίστες, φιλοξενούν μεγάλο αριθμό ελεφάντων στο Τσιάνγκ Μάι, οι οποίοι παλαιότερα είχαν κακοποιηθεί πριν σωθούν.
Το πάρκο Elephant Nature Park επλήγη ιδιαίτερα και ζήτησε βοήθεια από τις αρχές.
Οι εργαζόμενοι έκαναν ανάρτηση στο Facebook, λέγοντας: ‘Βρισκόμαστε σε σοβαρή κρίση! Χρειαζόμαστε επειγόντως βοήθεια, μεγάλα αυτοκίνητα και μεγάλες βάρκες για να απομακρύνουμε τα ζώα και τους ανθρώπους από εδώ.’.
Αρκετά ζώα, συμπεριλαμβανομένου ενός βουβαλιού, παρασύρθηκαν το βράδυ, σύμφωνα με την εφημερίδα Khaosod, η οποία επικαλείται τον ιδρυτή του ιδρύματος Friends of Asian Elephants που δήλωσε ότι 30 ακόμη ελέφαντες αγνοούνται και τουλάχιστον ένας έχει ήδη πνιγεί.
Όμως πολλά μικρότερα ζώα, όπως γάτες και σκύλοι, είχαν επίσης μεταφερθεί σε ασφαλές μέρος και ο αναπληρωτής πρωθυπουργός Phumtham Wechayachai ανέφερε ότι 117 ελέφαντες είχαν σωθεί.
Σε πολλά μέρη της Νοτιοανατολικής Ασίας, η περίοδος των βροχών εξακολουθεί να είναι σε ισχύ.Οι φετινές βροχές ήταν ιδιαίτερα ισχυρές στο βορρά.
Με την αρχαία παλιά πόλη της και την πληθώρα αξιοθέατων, το Τσιάνγκ Μάι, που ονομάζεται επίσης το Ρόδο του Βορρά, θεωρείται ένα από τα κορυφαία αξιοθέατα της Ταϊλάνδης και έχει ήδη δει σοβαρές πλημμύρες τον Σεπτέμβριο.
Άλλες επαρχίες, ιδίως η δημοφιλής για τους τουρίστες επαρχία Τσιάνγκ Ράι, η οποία συνορεύει με τη Μιανμάρ και το Λάος, αντιμετώπισαν επίσης συχνές πλημμύρες.
